lundi 12 août 2013

De Sault Ste Marie à Ottawa... 

De Sault Ste Marie à Ottawa...
Jours no 59 à 65
De Sault Ste Marie à Ottawa, nous avons parcouru 833 kilomètres en sept jours. Nous sommes de plus en plus rapides et nous sommes très fiers d'avoir complété l'un des parcours les plus difficiles de notre périple, soit la traversée de l'Ontario qui totalise 1800 kilomètres. Ce fût un parcours exigeant avec beaucoup de montées. Il faut dire également que la route 17 est très dangereuse pour les cyclistes puisque les accotements routiers sont à peu près inexistants. Nous avons du faire preuve d'énormément de vigilence pour réussir ce parcours. Cette route difficile a toutefois été compensée par un accueil des plus chaleureux dans chacun des petits villages où nous nous sommes arrêtés. Les voyages vélo nous permettent en effet de visiter de petits villages qui sont souvent en dehors des circuits touristiques. Dans cette traversée de l'Ontario, le Lac Supérieur, que nous avons contourné par le nord, demeure l'élément le plus spectaculaire. Il s'agit du plus grand lac d'eau douce au monde en superficie. Nous avons rencontré des cyclistes qui effectuaient le tour de cet immense lac, une distance équivalente à celle entre Québec et Miami. Nous avons aussi longé le lac Nipigon et traversé de nombreux parcs provinciaux. Autre fait à signaler, nous avons passé la nuit dans un camping géré par les forces armées canadiennes à Petawawa, l'une des plus importantes bases militaires au Canada. Hier, grand moment d'émotion, après 6 600 kilomètres, nous sommes entrés au Québec à 9h30 en traversant la majestueuse rivière Outaouais et l'île au Allumettes. Nous avons capté ce grand moment en photos :) Aujourd'hui, nous faisons un arrêt bien mérité à Ottawa, où nous logerons chez des amis. De plus, le frère de Jean-Pierre a invité toute l'équipe des 7200 km pour la vie à un souper dans un restaurant italien renommé. Au cours des derniers jours, il nous a été impossible de réaliser les blogs quotidiens puisque nous étions en forêt dans des régions qui n'offraient pas les services WIFI, veuillez nous en excuser ! Nous avons de plus en plus hâte de croiser le fil d'arrivée et de tous vous revoir !!!

dimanche 4 août 2013

Le Lac Supérieur et ses environs

Jour no 54- Terrace Bay à Marathon
Comme le dernier blog l'indiquait, nous sommes partis de Terrace Bay dans un épais brouillard, et ce, même si nous avons attendu jusqu'à 10h00. Tout au long de cette journée, il nous fallait être très vigilents et regarder souvent dans nos miroirs... De plus c'était assez côteux, mais rien comparativement la journée précédente. Même si nous ne voyons parfois presque pas le bout de notre nez, Jean-Pierre a eu la grande chance de voir un gros orignial traverser la route. Il a même dû arrêter quelques automobilistes ! Enfin, nous avons campé au camping municipal de Marathon, un très beau site à proximité d'un très beau lac que nous arrivions à peine à apercevoir encore une fois à cause de ce brouillard assez persistant.

Jour no 55- Marathon à White River
Lorsque nous nous sommes levés, il y avait toujours ce brouillard sur le lac et le ciel était encore couvert de nuages. Nous avons donc décidé d'aller déjeuner dans le petit centre-ville de Marathon. Lors de notre départ, vers 9h00, la brume avait diminué de moitié, mais par chance, nous n'avons pas eu de pluie de la journée... ENFIN, seulement pendant les cinq minutes avant d'arriver à White River!!! La pluie était si intense, que nous étions complètement detrempés en quelques minutes à peine. Heureusement, arrivés au petit centre-ville, nous avons appercu la mini-fourgonnette en face d'un petit motel, puisqu'il n'y avait aucun camping à White River. Nous avons donc pu rapidement nous mettre au sec. En passant, White River est la ville native de Winnie de Pooh!

Jour no 56- White River à Wawa
De White River à Wawa, la route était beaucoup plus plane. Sur l'heure du dîner, nous avons décidé d'arrêter sur le bord d'une petite riviere nommée Catfish Creek où nous avons mangé les pieds dans le vide... Photos à venir!! Nous sommes finalement arrivés à Wawa très tôt en apres-midi, soit vers 13h30. Nous y avons monté nos tentes sous un soleil brillant et très fort, mais cela n'a pas duré longtemps. Le temps de prendre nos douches et les orages et les averses se sont succédés... Nous avons donc décidé de prendre le souper au centre-ville de Wawa où les gars ont commandé des pizzas XL. Ce fût un peu plus difficile pour leur digestion :)

Jour no 57- Wawa à Montreal River Harbour
C'est pendant cette randonnée que nous avons traversé le magnifique parc provincial du Lac Superieur sur 83 kilomètres. Nous nous sommes arrêtés à l'une des nombreuses plages de ce lac pour toucher au sable malgré la temperature très froide qui nous gelait presque les doigts. Pendant  notre parcours, nous avons également vu un grave accident... Une camionnette et un bateau étaient dans un fossé assez creux. Afin de sortir les véhicules du fossée, ils ont dû fermer la route pour un bout de temps. Nous avons donc pu rouler pendant 30 kilomètres sans aucune circulation routière dans notre direction ! Nous avons egalement rencontré un jeune homme de Charlesbourg qui fait la traversée du Canada en vélo mais en solo !! Pour finaliser ce parcours très valloné, nous avons eu droit à une belle descente jusqu'à notre camping situé à Montreal River Harbour. Magnifique petit camping donnant accès à quelques plages du Lac Supérieur.

Jour no 58- Montreal River Harbour à Sault Ste-Marie
Aujourd'hui, nous sommes partis sous le soleil... ENFIN! Nous ne l'avions pas vu depuis des jours! C'était une journée très côteuse. Nous avons dû effectuer une montée, probablement l'une des plus à-pics jusqu'à maintenant. Par contre, aujourd'hui, l'accotement routier laissait vraiment à desirer... Malgré les 120 kilomètres assez exigeants d'aujourd'hui, nous relaxons maintenant dans un magnifique camping  de Sault Ste-Marie.
Nous nous rapprochons de plus en plus de notre objectif et notre décompte est déjà commencé!


mercredi 31 juillet 2013

Jour no 52 et no 53- Thunder Bay- Nipigon- Terrace Bay

Nous sommes partis de Thunder Bay lundi sous le beau soleil. Nous avons traversé la ville de Thunder Bay pour ensuite reprendre la route 17 et effectuer un arrêt qui dans les années 80 a entrepris son marathon de l'espoir en traversant le Canada à pied à partir de St-Jean de Terre-Neuve. Malheureusement, il a arrêté son marathon entre Thunder Bay et Nipigon en raison de son cancer. Il a amassé 24 M $ pour la cause du cancer. Pendant notre parcours, nous avons croisé deux cyclistes, Olivier et Bertrand, qui traversent le Canada en "vélo horizontal". En fait, les cyclistes sont presque couchés sur un banc et leur pédalier est situé à l'avant. Bref, un Français et un Montréalais forts sympathiques. Sur ce tronçon de route, l'élargissement à quatre voies de l'autoroute a une première conséquence pour les cyclistes: il n'y a plus d'accotement. Nous avons campé à Nipigon.
Hier, de Nipigon à Terrace Bay, nous avons longé pour la première fois le Lac Supérieur, un lac immense très impressionnant. Des travaux routiers ont considérablement ralenti notre parcours. Nous en avons eu pour des dizaines de kilomètres... Mais l'élément le plus important, nous avons renoué avec les côtes sur de longues distances, soit près de 12 kilomètres. Après les montagnes rocheuses, nous entammons le parcours le plus difficile en raison des montées, de la température froide et du kilométrage élevé effectué chaque jour. Nous avons opté pour un motel à Terrace Bay en raison de l'absence de camping. Ce fût une bonne décision puisque nous nous sommes réveillés avec un gros orage électrique ce matin. Nous prenons présentement un bon café en attendant le départ puisque l'épais brouillard ne nous permet pas de prendre la route pour le moment vers notre prochaine destination, Marathon ...
Bonne journée!

dimanche 28 juillet 2013

Jours de pluie...

De Kenora jusqu a Thunder Bay, pluie, froid (entre 6 et 8 degres Celcius), vent de face, absence d accotement routier, bref, quatre journees plus difficiles, ce qui ne nous a pas empeche de parcourir 524 kilometres et nous en sommes tres fiers. Il a fallu developpe de nouvelles techniques pour se garder au sec pendant ces longues journees de pluie (voir les photos sur notre site Facebook ;)

Jour no 48- Dryden a Ignace
Nous avions prevu que la traversee de l Ontario serait difficile et nous en avons effectivement eu la preuve. Au matin, un petit eclaircie nous a permis de demonter nos tentes sans trop de difficulte. Par la suite, une pluie diluvienne et un vent de face nous ont accompagne toute la journee. L absence d accotement routier a exige une tres grande vigilance de notre part. La journee nous a semble plutot longue en pleine foret avec peu de service. Nous etions tres fiers d avoir atteint notre objectif de 120 kilometres. La pluie ne cessant pas, nous avons decide de prendre un motel. Vers la fin du circuit, nous avons apercu un viel homme a pied, en bordure de la route en pleine foret et qui semblait avoir perdu le nord. C etait triste a voir.  Effet psychologique normal, pendant les derniers kilometres, le village nous semblait tres loin. Notre recompense, une bonne douche, la chaleur du motel et un souper typique dans le seul restaurant de la place, un souper d ailleurs qui ressemblait drolement a un repas du temps des fetes avec un boeuf tradionnel et de bons legumes !

Jour no 49- Ignace a Upsala
Meme scenario que la veille, mais une journee plus froide encore avec des temperatures ne depasssant pas les 6 degres Celcius. Encore une fois, comme il n y avait pas de service en cours de route, nous avons du appele en renfort William et Etienne afin qu ils viennent nous rechauffer avec la mini-fourgonette tellement nos doigts etaient geles. A la fin du circuit, nous etions complement detrempes. C est dans un petit motel sympathique que nous avons pu enfin recuperer et sentir la chaleur du petit calorifere de la chambre. Le proprietaire du motel a d ailleurs accepte de faire secher nos vetements dans sa residence personnelle. Upsala est un tout petit village avec trois ou quatre commerces maximum dont un magasin general et un restaurant. C est un carrefour important pour la chasse et la peche. Nous avons deguste une succulente lasagne preparee maison et le lendemain nous avons dejeune en compagnie du meme personnel que la veille. On ne s arrete jamais a ces petits villages lorsqu on voyage en auto. Or, ils meritent d etre decouverts !

Jour no 50- Upsala a Thunder Bay
Nous avons retarde notre depart vers 10h00 en raison de la pluie trop abondante. Le depart a ete difficile puisqu il nous fallait parcourir 140 kilometres. Mais, la veille, nous avons ameliore l etancheite de nos vetements avec de simples sacs de plastique, du tape gris, l achat de gros gants de la construction. En plus, nous avons ameliore la visibilite de nos vetements en raison de l absence d accotements routiers et du nombre de poids lourds circulant sur la route. Arrives a Thunder Bay a notre hotel, nous avons decide d utiliser l avant-derniere journee de repos prevue a l itineraire après 21 jours consecutifs de velo. Donc, un copieux souper au Steakhouse de la place arrose de bon vin ;)

Jour no 51- Repos a Thunder Bay
Un repos de velo, oui, mais une journee bien remplie;  lavage de nos vetements, ravitaillement et epicerie, nettoyage complet des velos dans un Car Wash et changement de certaines pieces dans une salle de conference gracieusement fournie par l hotel. Bref, nous sommes maintenant fins prets a reprendre la route et poursuivre la traversee de l Ontario le long du Lac Superieur pour les prochaines journees. Esperons que Dame Nature sera au rendez-vous pour nous permettre quelques baignades dans ce pays de lacs. Et puis, il est 21h10... DODO !

Excusez- nous pour les accents, nous avons du utiliser le clavier anglais de l hotel !

Bonne nuit :)

mercredi 24 juillet 2013

Jour no 47- Kenora à Dryden

Aujourd'hui une journée de lacs et de forêts comme au Québec avec un circuit de plus en plus vallonné et exigeant pour les jambes. Par contre, nous sommes de plus en plus rapides dans les pentes et nous prenons beaucoup moins de temps à réaliser les trajets. Des 130 kilomètres séparant Kenora de Dryden, nous avons pu apercevoir plusieurs chevreuils, dont une famille complète à quelques pas de nous. Nous avons pris des photos qui seront mises sous peu sur notre site Facebook !! Nous avons été encore une fois très chanceux en ce qui concerne la température. La pluie menaçait, mais nous nous en sommes bien tirés. Notre rapidité nous a permis de s'en sauver... Toutefois, nous avons dû monter nos tentes à la pluie. Heureusement, William et Étienne avaient installé l'abris cuisine, ce qui nous a protégé un peu de l'orage! Cette pluie a été compensée par un accueil chaleureux au très beau camping de Dryden. On soupe maintenant au chaud dans un Pizza Hut :) C'est un congé bien mérité pour nos deux bons cuisiniers.

à demain :))

mardi 23 juillet 2013

Jour no 46- Falcon Lake à Kenora, Ontario

C'est en bonne compagnie que nous nous sommes réveillés ce matin... Pendant la préparation du déjeuner, nous avons été surpris par une famille de chevreuils. Une maman et ses deux petits prenaient le petit déjeuner avec nous à moins d'une dizaine de mètres de notre campement. Nous en avons profité pour prendre de belles photos !! D'ailleurs, nous en avons croisé plusieurs lors de notre parcours. Juste avant notre départ, nous avons fait un petit arrêt au campement de la fille de Michel qui était avec sa famille dans le très achalandé camping de Falcon Lake.
Ensuite, c'est vers 9h00 que nous avons quitté pour Kenora. À environ 20 kilomètres du départ, nous avons franchi la frontière entre le Manitoba et l'Ontario. La forêt et les lacs se font de plus en plus présents. D'ailleurs, ce soir, à Kenora, nous sommes campés à proximité de l'impressionant Lac des Bois, qui compte pas moins de 14 552 îles et qui touche l'Ontario, le Manitoba et le Minnesota, aux États-Unis pour s'étendre sur 105 000 kilomètres de rives. Nous avons vraiment été surpris par la beauté du petit centre-ville de Kenora. Ce soir, nous profitons du magnifique paysage qui entoure et qui commence à nous rappeler notre Belle Province.
Espérant que nous aurons un réseau pour vous donner des nouvelles demain :)


lundi 22 juillet 2013

Le Manitoba suite et fin :)

Jour no 43- Sidney à St. François Xavier - Camping- & Winnipeg - Hôtel-
Le levé s'est effectué comme d'habitude à 6h00 sous un ciel nuageux. Nous sommes partis tôt le matin vers 8h00. Encore une fois, les vents ne nous étaient pas favorables venant de face ou de côté. Néanmoins, nous étions très anxieux à l'idée de visiter Winnipeg. Michel et Jean-Pierre ont opté pour le camping. Ils se sont arrêtés à 30 kilomètres du centre-ville de Winnipeg à St. François Xavier pour y passer la nuit. Véronique, Gilles, William et Étienne ont décidé de se rendre à Winnipeg car ils n'avaient jamais visité la ville. Ils ont opté pour le coucher dans un hôtel du centre-ville, ce qui leur a permis de voir les soirées animées de Winnipeg. Ils ont choisi de se rendre, pour le souper, dans un quartier proche de la colline parlementaire, là où l'action se passe. Ils ont pris une bonne bouffe dans une restaurant très prisé qui servait une cuisine spécifiquement manitobaine. Ensuite, il ont traversé la rue pour aboutir dans un petit bar fort sympathique appelé The Cavern. Deux groupes de musiciens ont démontré l'excellente qualité de la relève musicale au Manitoba. L'ambiance était superbe !!!

Jour no 44- Winnipeg à La Broquerie 
Le lendemain matin, tout le groupe s'est rejoint au coeur du quartier historique de Winnipeg, La Fourche, point de rencontre des deux rivières Assiniboine et Rouge, ce qui nous a permis d'apprécier cette ville pleine d'histoire, notamment dans le secteur de St. Boniface avec sa présence francophone fort importante. Nous y sommes traversés par le fameux pont de l'Esplanade Riel en forme de toile d'araignée. D'ailleurs, ce qui impressionne dans cette ville c'est l'omniprésence de Louis Riel et de la culture métis. Louis Riel a été le grand défenseur des droits des métis et a été le fondateur du Manitoba. Il a d'ailleurs dirigé des mouvements de résistance et finalement après son arrestation, il a été pendu pour trahison. Vers midi, sous un gros soleil brillant, nous avons effectué une soixantaine de kilomètres pour se rendre à Ste. Anne où nous nous étions donnée rendez-vous à 15h00 avec la fille de Michel, Isabelle, qui habite à une vingtaine de kilomètres à l'intérieur des terres, à La Broquerie. Nous avons donc placé nos vélos dans une remorque pour se rendre à son domicile. Nous avons monté nos tentes dans la cours arrière au grand plaisir de la petite Laurence, 2 ans, qui était très contente de voir son Papy. L'accueil d' Isabelle et Réal, d'ailleurs conseiller municipal de La Broquerie, a été exceptionnel.
Fait à noter, La Broquerie fête la St-Jean-Baptiste depuis plus de 116 ans.

Jour no 45- La Broquerie à Falcon Lake
Avant de partir, vers Falcon Lake, nous avons fait une courte visite chez les parents de Réal qui venaient tout juste de cuisiner de bonnes galettes traditionnelles toutes chaudes. À notre départ, vers 9h00, les vents nous ont été très favorables. Nous avons effectué notre meilleure performance de tout le voyage en maintenant une moyenne supérieure à 26 km/h, avec des pointes atteignant facilement 38 km/h. Seul inconvénient, absence d'accotement pendant plus d'une trentaine de kilomètres, donc nous devions redoubler de prudence. Autre élément important, le paysage a complètement changé. Nous avons quitté la plaine pour la forêt et le début du bouclier canadien. Finalement, très beau camping au coeur du parc provincial White Shell. C'est déjà notre dernière nuit au Manitoba. On se concentre maintenant pour la longue traversée de 18 jours de l'Ontario.

Bonne semaine à tous :)